我国于20世纪60年代初用人造丝和聚丙烯腈为原料已研制出通用级碳纤维；70年代进入工艺开发和提高质量阶段、通过努力已生产出高强型碳纤维，但均匀稳定性差；80年代PAN基碳纤维采取引进措施实现工业化生产，同时大力开发沥青基碳纤维和石墨纤维。值得指出的是，我国起步时间和国外相近，但现今差距葚甚大，应加速发展。


  20世纪90年代至21世纪初碳纤维产量大增，航空、宇航、体育器材等实际用量变化不大，其他工业用量逐年明显上涨；但每年用量所占百分比变化较大，这有力地说明碳纤维已在一般工业领域大大拓宽了应用。
  

  碳纤维除具有轻质、高比强、高比模、耐高温、抗化学腐蚀、良好的导电性和导热性、低热膨胀系数、生物相容性好等优异特性外，还具有柔软性和可编性，21世纪的今天与碳纤维相复合的制品逐年增多并已实用化。除上述尖端技术外，几乎涉及到国民经济的各个部门；从体育器材、密封材料、吸附剂、催化剂、汽车部件、电磁干扰屏蔽罩、电池电极、骨骼、韧带、直到建筑方面的暖房、波形瓦和碳纤维各种增强水泥件以及补强加固片材等，不一而足。随着科技的发展，碳纤维将越来越与各科技领域、生产部门乃至人们的生活息息相关。以碳纤维为主体的新型复合材料开创了一个新的了不起的碳材料新世界，也就是说碳纤维将在国计民生中发挥着越来越大的作用，必将成为工业用第四代原材料。