碳纤维增强树脂基复合材料是以树脂为基体，碳纤维为增强体，采用先进的成型加工方法制备的高性能复合材料。碳纤维增强树脂基复合材料作为先进复合材料的一个最重要的分支，具有比强度和比刚度高，抗疲劳性好，耐腐蚀，结构尺寸稳定性好，可设计性强，以及便于大面积整体成型的优点，还有特殊的电磁性能和吸波隐身等作用，充分体现了集结构承载和功能于一身的特点。
  根据基体树脂的特征，可分为两大类：热固性树脂和热塑性树脂。对于先进复合材料，目前仍以热固性树脂为主，即包括广泛应用的环氧树脂和酚醛树脂，还包括具有高性能的新一代树脂，如双马来酰亚胺树脂，聚酰亚胺树脂，氰酸酯树脂，聚芳基乙炔树脂等。热塑性树脂包括通用工程塑料，聚酰胺，聚碳酸酯，聚甲醛，聚苯醚，聚酯。还包括先进的热塑性树脂，包括聚砜，聚醚砜，聚苯硫醚，聚芳醚酮，聚酰亚胺，聚芳酯等。
  近年来随着制造工艺技术和生产规模的不断发展，碳纤维的性价比明显提高，应用日益增长。在性能方面，以日本东丽公司为代表的商品化的高强型碳纤维T1000G的拉伸强度为6370MPa，高模型碳纤维M60J的弹性模量为588GPa。为降低成本，扩大生产规模，以美国ZOLTEK公司开发牌号为PANEX35的PAN基大丝束(50K)碳纤维的拉伸强度已达到了3800MPa，已相当于小丝束碳纤维T300的性能，这些都为CFRP的结构设计和应用提供了很大的空间。
  碳纤维增强树脂基复合材料不仅采用复合材料成型加工的常用技术，如热压罐/真空袋，纤维缠绕，树脂传递模塑(RTM)，模压(SMC，BMC等)，拉挤，注射等，而且在这些成型加工方法的基础上注入了新的加工技术，如RTM法已开发了真空辅助RTM，热膨胀RTM，差压RTM，SCRIMP，RFI等方法以及微波辅助拉挤，电子束固化，纤维自动铺放技术等也已进入应用阶段。
  

基体树脂在复合材料中起着把碳纤维粘结在一起并传递载荷的作用，树脂的耐热性，韧性，耐化学介质等是决定碳纤维树脂基复合材料性能的关键。