在中国碳材料工业的发展历史上，主要按碳材料的应用方向及分配体制来划分管理范围，大致有以下几类碳材料生产企业：
(1)生产供钢铁冶金及化学工业为主的石墨电极、石墨阳极、冶金炉用炭块和自焙电极的碳材料企业。其主导产品是电弧炉用石墨电极、石墨阳极、碳块和电极糊。利用生产石墨电极的设备和技术也可以生产高强、高纯和高密石墨。这些碳材料在核工业、宇航工业及其他工业中有着广泛的用途。在我国，通常将此类企业称为“炭素厂”。将碳素厂生产的石墨坯材加工后再用树脂浸渍，可生产石墨化工设备。过去生产石墨电极、碳块、电极糊等产品的工厂由冶金部及各省市冶金厅管理，生产石墨阳极、石墨化工设备的工厂由化工部及各省市化工厅管理
(2)生产供电解铝用炭素材料的企业。电解铝工业是碳素材料的最大用户，产品有电解槽的内衬碳块、导电用的预焙阳极或阳极糊。电解铝厂一般建有碳素分厂(或车间)，专门生产预焙阳极或阳极糊，有的电解铝厂还建有碳块分厂，生产砌筑铝电解槽的底部炭块和侧部炭块。过去其主管部门为有色冶金工业总局(现为中国铝业公司)，其碳素制品的年产量单独统计。  
(3)生产电工及机械行业所用碳素材料的企业。其主要产品是电机用电刷、电力机车用导电滑块、弧光碳棒、机械用轴承和密封件等，主导产品是电刷和碳质耐磨件。在中国，这类企业般称为“电碳厂”。过去其主管部门为机械部及各省市相应厅局，其产量单独统计。  
(4)开采、加工天然石墨、金刚石等材料的企业。过去其主管部门为国家建筑材料总局及各省市相应厅局管理。
(5)生产特殊碳和石墨制品的企业。其产品有炭纤维、热解炭、玻璃碳、石墨层间化合物(膨胀石墨)等，其所用原料、生产设备和生产工艺与常规炭和石墨制品有较大区别。有的炭素企业建有生产此类产品的分厂或车间，有的则单独建厂。
         随着中央各工业部及各省市相应机构的撤销，碳材料生产企业以市场为导向，自主经营，并自愿组成行业协会进行协调。这些行业协会还是按原来的从属关系组成，因此中国没有全国性的主管或协调炭材料生产的组织，也没有统计全行业年生产数据的机构。20世纪末，中国有数百家碳材料生产企业，大多数加入业务有紧密联系的行业协会，如冶金工业协会下属的中国炭素行业协会及中国炼焦行业协会、中国电器工业协会电炭分会、中国非金属矿工业协会石墨专业委员会和中国橡胶工业协会炭黑分会等。